Sublimez vos espaces de travail grâce aux neurosciences !

Laurent Barthélemy lors de la conférence « Les neurosciences, nouvelles architectes des espaces de travail » au salon Workspace le 26 mars 2025. Cette conférence était réalisée en partenariat avec Office et culture la revue et Factory. 

Les avancées récentes des neurosciences ont profondément transformé notre compréhension de notre fonctionnement cérébral. En particulier, elles révèlent que notre cerveau est, schématiquement, dual : à la fois moderne, mais aussi encore imprégné des réflexes de nos ancêtres chasseurs-cueilleurs.

Adapter les espaces de travail à cette dualité cérébrale, c’est favoriser à la fois le bien-être des collaborateurs et leur performance cognitive, individuelle et collective.

Notre cerveau est programmé pour la survie

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, la principale fonction de notre cerveau n’est pas de nous permettre de penser, mais de survivre 👉  90% de notre activité cérébrale est régie par des mécanismes inconscients destinés à assurer notre survie. A commencer par des réflexes : respirer, réguler la température corporelle, manger, boire, etc.

L’un de ces mécanismes « automatiques » les plus importants est la prise d’information sensorielle : notre cerveau perçoit en permanence des signaux visuels, sonores, olfactifs ou encore tactiles pour évaluer si notre environnement est favorable à notre survie et à notre développement, ou pas.

Cette prise d’information est traduite en ressentis

Nos ressentis sont issus d’un traitement immédiat et inconscient de notre perception de notre environnement. Une pièce sombre et froide peut induire un sentiment de malaise, tandis qu’un espace lumineux et végétalisé favorise une réponse émotionnelle positive.

Les espaces de travail doivent donc être pensés pour générer des ressentis agréables. Une atmosphère chaleureuse et stimulante peut :

• Renforcer l’envie de revenir au bureau et contribuer à fidéliser les collaborateurs

• Réduire le stress et la fatigue cognitive

• Accroître la motivation en générant un sentiment d’appartenance et de bien-être.

Notre cerveau est aussi façonné pour l’intelligence et la créativité

Contrairement à la partie « automatique », la partie « moderne », rationnelle de notre cerveau nous permet de nous concentrer, de réfléchir, de résoudre des problèmes complexes, d’être créatifs. Individuellement et collectivement !

Favoriser la concentration individuelle

Un environnement optimisé doit permettre aux collaborateurs de se concentrer efficacement sur leurs tâches. Or, la concentration exige une stimulation sensorielle modérée, de façon à ne pas être distrait par la prise d’information perpétuelle opérée par notre cerveau « automatique » :

• Une lumière naturelle favorise la régulation des rythmes biologiques et améliore l’attention.

• Une acoustique adaptée limite les interactions nuisibles à la productivité.

• Des espaces de travail flexibles (assis, debout, semi-allongé) favorisent une posture optimale selon les besoins.

Stimuler la performance collective

D’après Yuval Noah Harari (Sapiens), les homo sapiens que nous sommes ont supplanté Néandertal du fait de notre intelligence collective supérieure. Notre cerveau « moderne » est donc un moteur puissant de l’innovation. Les espaces doivent encourager les interactions naturelles et productives, essentielles pour :

• Le brainstorming et la créativité, en stimulant la pensée latérale.

• Le renforcement des liens sociaux, qui agit comme un levier de motivation et d’engagement.

• La résilience cognitive, qui aide les équipes à gérer la complexité et l’incertitude.

2 leviers pour optimiser la performance collective

La neurodiversité, une réalité à intégrer dans la conception d’espaces de travail efficaces

Nous avons tous le même cerveau d’homo sapiens, mais chaque cerveau est unique : certains collaborateurs sont hyperstimulés par le bruit ou la lumière, d’autres ont besoin de mobilité pour être efficaces.

Les espaces de travail doivent donc être flexibles et inclusifs pour s’adapter à cette diversité cognitive :

• Régulation de la luminosité et de la température selon les préférences individuelles.

• Espaces différenciés selon les tâches : bureaux calmes, open-spaces collaboratifs, zones de repos.

• Choix de postures de travail variées : assis, semi-allongé, debout, en mouvement.

Créer un cadre propice à la résilience cognitive

Utiliser notre cerveau « moderne » pour réfléchir, résoudre des problèmes, brainstormer, créer, lui fait consommer 50% à 100% d’énergie supplémentaire que notre mode « automatique ». Il est donc utile de pouvoir permettre au cerveau de se recharger en énergie (glucose) après quelques dizaines de minutes de réflexion intense.

Un espace de travail bien conçu permet de stimuler cette résilience cognitive. Par exemple, la biophilie (notre connexion instinctive avec la nature) renforce la résilience :

• Les plantes vertes réduisent le cortisol (hormone du stress) et augmentent la sensation de bien-être.

• Les matériaux naturels (bois, pierre, fibres végétales) créent une ambiance apaisante et familière.

• Les vues sur l’extérieur (espaces verts, lumière du jour) boostent la créativité et l’attention.

Conclusion : des espaces de travail alignés sur le cerveau humain

Les neurosciences nous montrent que des espaces de travail conçus en tenant compte des découvertes des neurosciences améliorent la performance individuelle et collective, car ils satisfont les besoins fondamentaux du cerveau.

Créer un environnement stimulant et sécurisant, qui favorise les ressentis positifs, la concentration et l’interaction sociale, permet d’optimiser bien-être et efficacité.

En intégrant ces principes dans vos bureaux, vous transformez vos espaces en véritables catalyseurs de performance et d’épanouissement professionnel !

Au fait … si le fonctionnement du cerveau vous intéresse, pourquoi ne reserveriez-vous pas une conférence dans votre entreprise 😉 ?